Ngày 25 tháng 6 năm 2025 18:00 CET
- Bởi Amos Chapple
Ảnh: HO / USAF (AFP)
In
Với khả năng tiếp nhiên liệu trên không, thời gian bay của máy bay ném bom tàng hình B-2 Spirit chỉ bị giới hạn bởi sức bền thể chất của phi công.
Trong nhiệm vụ kéo dài 37 giờ tấn công các cơ sở hạt nhân của Iran vào ngày 22 tháng 6, giới hạn của con người đã được đẩy lên đến mức cực độ.
“Các phi công B-2 có thể nằm xuống để ngủ trưa. Tuy nhiên, họ làm như vậy trong không gian hạn chế phía sau ghế ngồi trên bề mặt kim loại, điều này không thoải mái”, một phát ngôn viên từ Căn cứ Không quân Whiteman ở Missouri, nơi các máy bay ném bom tàng hình đồn trú, nói với RFE/RL.
Ngoài ra, người phát ngôn của lực lượng không quân cho biết, “máy bay tự tạo ra oxy — tức là lấy oxy từ bầu khí quyển — khiến máy bay gần như không có độ ẩm, điều này khiến phi công phải liên tục bù nước trong khi vẫn gặp phải các vấn đề như da khô và nứt nẻ”.
B-2 được Hoa Kỳ phát triển trong thời Chiến tranh Lạnh như một máy bay ném bom tàng hình có khả năng mang vũ khí hạt nhân, có thể vượt qua hàng ngàn trạm radar của Liên Xô và tránh được hạm đội gồm hàng ngàn máy bay đánh chặn và tên lửa đất đối không đáng gờm của nước này.
Thiết kế “cánh bay” của B-2, cũng như lớp vỏ hấp thụ radar tuyệt mật và các công nghệ tiên tiến khác, mang lại cho máy bay ném bom rộng 52 mét này dấu chân radar tương đương với một con bọ lớn. Nó bay lần đầu tiên vào tháng 7 năm 1989.
Trung tướng Mark E. Weatherington là Phó Tư lệnh Bộ Tư lệnh Không quân Toàn cầu Hoa Kỳ. Ông nói với RFE/RL rằng một trong những khía cạnh căng thẳng nhất của một nhiệm vụ tầm xa như “Midnight Hammer” Iran tấn công, là tiếp nhiên liệu phía sau một máy bay tiếp dầu, một hoạt động được yêu cầu cứ sáu giờ một lần trên máy bay B-2. Ông nói rằng “Tiếp nhiên liệu trên không là hoàn toàn quan trọng và nếu trời tối, nhiều mây, nhiễu động, v.v., thì có thể đòi hỏi sự tập trung nhiều hơn”.
Các phi công đã mô tả việc hoàn thành hoạt động tiếp nhiên liệu tinh vi, đòi hỏi khoảng 30 phút tập trung cao độ, trong tình trạng đẫm mồ hôi.
Và không có phòng tắm hay thay quần áo cho phi công. Phi hành đoàn máy bay ném bom B-2 mặc dây an toàn, áo phao và áo cứu sinh bên ngoài quần áo bay, khiến việc thay đồ trở thành một quy trình quá phức tạp trong nhiệm vụ chiến đấu.
Phi hành đoàn Bare-Bones
Việc tiếp nhiên liệu cho những người trên máy bay ném bom ít tốn kém hơn nhiều.
Máy bay B-2 được trang bị lò vi sóng và phi công có thể mang theo thức ăn tùy theo ý muốn.
Weatherington cho biết: “Chúng tôi làm việc với các phi công để đưa ra gợi ý về việc nên ăn gì và khi nào nên ăn, nhưng mỗi cá nhân thực sự mang theo những gì họ muốn”, “nước uống đóng vai trò rất quan trọng đối với một chuyến bay dài như vậy”.
Máy bay B-2 được thiết kế để chở tối đa ba người, nhưng chỉ có hai phi công lái, trong đó một người kiêm nhiệm vai trò chỉ huy nhiệm vụ.
Phi hành đoàn cơ bản đó một phần là để giữ chi phí ở mức thấp. Con người được đào tạo bài bản là một trong những khía cạnh đắt giá nhất của hệ thống vũ khí tiên tiến và B-2 đã bị chỉ trích vì chi phí của nó kể từ khi thành lập. Mỗi chiếc B-2 có giá khoảng 2 tỷ đô la và đã có 21 chiếc được chế tạo.
Huấn luyện ngủ
Một hậu quả của việc bay với phi hành đoàn nhỏ là phi công có rất ít thời gian để nghỉ ngơi.
Weatherington cho biết các phi công B-2 được chọn cho một nhiệm vụ chiến đấu đã dành nhiều ngày làm việc với một “nhà sinh lý học hàng không vũ trụ” để điều chỉnh thói quen ngủ của họ với thời gian biểu của nhiệm vụ sắp tới. Nhưng ông nói, “thời gian và chất lượng giấc ngủ của họ khác nhau tùy theo từng cá nhân”.
Huấn luyện ngủ có thể đã được áp dụng cho các phi công B-2 sau Chiến tranh Kosovo, khi các phi công Mỹ báo cáo rằng họ quá căng thẳng trong chiến đấu đến nỗi kiệt sức, nhưng vẫn không thể ngủ ngay cả trong những phi vụ dài.
Các phi công B-2 trong các nhiệm vụ chiến đấu trước đây đã sử dụng thuốc amphetamine để giữ tỉnh táo.
Theo Weatherington, sau nhiều lần tiếp nhiên liệu và nghỉ ngơi không liên tục trên chuyến bay bí mật tới Iran, khoảnh khắc căng thẳng nhất đối với các phi công chính là các cuộc không kích.
“Thực hiện nhiệm vụ ở khu vực mục tiêu có thể là điều căng thẳng nhất trong trường hợp này”, ông nói.
Weatherington cho biết thêm, với 7 chiếc B-2 thả 14 quả bom phá boongke khổng lồ xuống một quốc gia trước đây đã từng bắn hạ máy bay không người lái của Mỹ, “hoạt động gần như độc lập trong khu vực mục tiêu nhưng được đồng bộ hóa để đạt được kết quả, đây trở thành một nhiệm vụ đầy thách thức”.
- Amos ChappleAmos Chapple là một nhà văn và nhà báo hình ảnh người New Zealand, đặc b
Âu châu Tự Do
Overlay4
