Sau khi Assad sụp đổ, mối đe dọa lớn nhất là sự hỗn loạn
Sam Heller
Ngày 16 tháng 12 năm 2024Kỷ niệm việc lật đổ Tổng thống Syria Bashar al-Assad, Latakia, Syria, tháng 12 năm 2024 Umit Bektas / Reuters
Sam Heller là Nhà phân tích và Nghiên cứu viên của Century International, trung tâm nghiên cứu và chính sách quốc tế của Century Foundation.
Cho đến khi Bashar al-Assad chạy trốn khỏi Syria vào ngày 8 tháng 12, rất ít quốc gia thực sự muốn chính quyền của nhà độc tài Syria sụp đổ. Điều này không phải vì các chính phủ nước ngoài thích Assad hay chấp thuận cách tàn bạo mà ông ta cai trị Syria. Thay vào đó, họ sợ những gì có thể thay thế ông ta: sự cai trị của các chiến binh cực đoan, đổ máu giáo phái và hỗn loạn có thể nhấn chìm không chỉ Syria mà còn cả phần lớn Trung Đông.
Viễn cảnh đáng sợ đó cũng là lập luận của chính phủ Assad , rằng sự tồn tại liên tục của họ đã ngăn chặn được tình trạng hỗn loạn và tàn sát—và nhiều người, bao gồm cả các nhà hoạch định chính sách đối ngoại, đã bị thuyết phục về điều đó. Vào năm 2015, khi các chiến binh đối lập tiến gần đến việc lật đổ Assad, các quan chức Hoa Kỳ coi khả năng phiến quân giành chiến thắng hoàn toàn và chế độ sụp đổ là tương đương với “thành công thảm khốc”.
Bây giờ Assad đã ra đi. Người dân Syria đang ăn mừng trên đường phố Damascus, các nhóm đối lập đang cố gắng tổ chức một cuộc chuyển giao chính trị, và thế giới sắp biết được điều gì sẽ xảy ra sau sự sụp đổ. Assad vẫn tàn nhẫn và độc ác cho đến phút cuối, ngay cả khi ông ta điều hành một nhà nước ngày càng nghèo đói và rối loạn chức năng. Ông ta để lại một đất nước tan vỡ, và bất kỳ chính phủ mới nào—chưa nói đến một liên minh các nhóm đối lập vũ trang bất đồng chính kiến—sẽ phải vật lộn trong những hoàn cảnh này. Nhưng thành tích kém cỏi của các nhóm phiến quân Syria khi họ cai trị những vùng lãnh thổ rộng lớn cũng khiến chúng ta khó có thể lạc quan.
Tuy nhiên, Syria thành công là vì lợi ích của mọi người . Người Syria không muốn chịu đựng thêm xung đột và tàn phá, và cộng đồng quốc tế không thể để Syria tan rã. Các quốc gia quan tâm hiện cần phải làm mọi thứ có thể, bao gồm khuyến khích quá trình chuyển đổi hòa bình, toàn diện và cung cấp hỗ trợ nhân đạo và kinh tế đầy đủ, để đảm bảo rằng nỗi sợ hãi tồi tệ nhất về một Syria hậu Assad không xảy ra.
SỰ SỤP ĐỔ CỦA ASSAD
Năm 2011, chính quyền Assad đã cố gắng đàn áp một phong trào phản đối trên toàn quốc. Những cuộc biểu tình đó đã trở thành một cuộc nổi loạn có vũ trang, mà Assad đã phải đối mặt với bạo lực dữ dội, leo thang. Tại một số thời điểm trong cuộc chiến sau đó, chính quyền Assad dường như thực sự có nguy cơ bị các chiến binh đối lập tràn ngập. Tuy nhiên, sự can thiệp của các đồng minh Syria là Iran và Nga đã ổn định chính quyền về mặt quân sự và giúp họ giành lại được lãnh thổ. Từ năm 2015 đến năm 2020, Assad đã ném bom các vùng đất do phe đối lập kiểm soát trên khắp Syria để khuất phục và chiếm lại hầu hết đất nước.
Cuộc chiến sau đó đã đi vào bế tắc kéo dài. Thổ Nhĩ Kỳ đã bảo vệ được một số vùng đất còn lại do phe đối lập nắm giữ ở phía bắc Syria, trong khi Lực lượng Dân chủ Syria (SDF) do Hoa Kỳ hậu thuẫn đã kiểm soát phía đông Syria, bao gồm các nguồn tài nguyên nông nghiệp và dầu mỏ có giá trị nhất của đất nước. Một phần nhờ vào các lệnh trừng phạt mới của Hoa Kỳ và sự sụp đổ kinh tế của nước láng giềng Lebanon, toàn bộ Syria—nhưng chủ yếu là lãnh thổ do chính phủ nắm giữ—đã rơi vào một cuộc khủng hoảng kinh tế sâu sắc. Các thể chế nhà nước và quân đội của Syria ngày càng suy yếu, và chính phủ tỏ ra quá thiếu tài nguyên để ổn định và xây dựng lại các khu vực do phe đối lập nắm giữ mà họ đã chiếm lại được.
Nhưng năm nay, khi Iran và Nga vướng vào các cuộc xung đột khác, những gì còn lại của phe đối lập vũ trang Syria đã nắm bắt cơ hội. Hayat Tahrir al-Sham—Nhóm Giải phóng Syria, hay HTS—và các phe phái đối lập khác đã tổ chức trong nhiều năm tại một pháo đài do Thổ Nhĩ Kỳ bảo vệ ở tỉnh Idlib, tây bắc Syria. Vào ngày 27 tháng 11, các nhóm này đã phát động một cuộc tấn công vào thành phố Aleppo ở phía bắc. Khi họ phá vỡ hàng phòng thủ của quân đội Syria và chiếm giữ thành phố, điều đó đã gây ra sự thất bại và sụp đổ hàng loạt của quân đội Syria trên toàn quốc. Các lực lượng do HTS lãnh đạo đã tiến về phía nam từ Aleppo hướng tới thủ đô Damascus, khi người Syria ở trung tâm và phía nam của đất nước—bao gồm cả ở các khu vực trước đây do phe đối lập nắm giữ—cũng nổi dậy. Vào ngày 8 tháng 12, khi các phe phái đối lập áp sát Damascus từ cả phía bắc và phía nam, Assad đã chạy trốn sang Nga. Sau hơn 13 năm nội chiến khốc liệt, chính quyền Assad đã sụp đổ trong vòng chưa đầy hai tuần.
Hiện tại, tại Damascus hậu Assad, HTS đã nắm quyền kiểm soát trong nỗ lực quản lý quá trình chuyển đổi chính trị có trật tự. HTS đã thành lập Chính phủ Cứu quốc Syria lâm thời, được thành lập tại Idlib, như một cơ quan chuyển tiếp quốc gia. Họ cũng đã triển khai lực lượng an ninh của mình tại thủ đô, thiết lập các trạm kiểm soát tại các nút giao thông quan trọng trên khắp đất nước và liên tục cảnh báo các chiến binh đối lập chiến thắng không được ngược đãi dân thường và cướp bóc.
NHỮNG KẺ NỔI DẬY CÓ TRÁCH NHIỆM
Nhiều người trong giới truyền thông và chính sách phương Tây hiện nay rõ ràng cho rằng HTS sẽ cai trị Syria. Tuy nhiên, có lý do để nghi ngờ rằng mọi thứ sẽ đơn giản như vậy. Cho đến vài tuần trước, HTS kiểm soát hai phần ba một tỉnh ở vùng ngoại vi nông thôn của Syria. Việc cai trị toàn bộ Syria sẽ đặt ra một thách thức khác.
HTS là hiện thân mới nhất của Mặt trận al-Nusra, ban đầu là lực lượng tiên phong Syria của Nhà nước Hồi giáo ở Iraq và sau đó là chi nhánh Syria của al Qaeda. Nhóm này đã công khai cắt đứt quan hệ với al Qaeda và chủ nghĩa thánh chiến xuyên quốc gia vào năm 2016, mặc dù vẫn có một số chiến binh kỳ cựu và chiến binh nước ngoài trong hàng ngũ của mình. Nhóm này đã bị Hội đồng Bảo an Liên hợp quốc, Hoa Kỳ và các chính phủ quốc gia khác chỉ định là một tổ chức khủng bố.
Trong những năm gần đây, HTS đã nỗ lực bền bỉ để phục hồi hình ảnh của mình và đảm bảo việc loại bỏ mình khỏi danh sách khủng bố quốc tế. Khi các lực lượng đối lập tiến về Damascus, HTS và thủ lĩnh của nó, Abu Muhammad al-Jolani, đã cố gắng thể hiện hình ảnh nghiêm túc và ôn hòa. HTS đã đưa ra các tuyên bố trấn an các nhóm cử tri dân tộc và giáo phái đa dạng của Syria và nhiều bên liên quan quốc tế khác nhau, trong khi Jolani trả lời phỏng vấn các phương tiện truyền thông phương Tây khẳng định lịch sử chung sống hòa bình của Syria và cam kết với sự quản lý theo thể chế.
Khi HTS tràn vào Damascus, các chiến binh của họ dường như vẫn giữ được tính kỷ luật tương đối. Các báo cáo về các vụ hành quyết tóm tắt và trả thù giáo phái bị hạn chế, có lẽ một phần là do cách mà phần lớn quân đội Syria nhượng lại lãnh thổ mà không chiến đấu. Chắc chắn, một số vụ bạo lực trả thù rõ ràng đã diễn ra, và hàng nghìn người Syria lo sợ sự kiểm soát của phiến quân đã chạy trốn sang Lebanon. Nhưng hiện tại, phe đối lập chiến thắng vẫn chưa mở một chiến dịch trả thù chống lại những kẻ thù cũ hoặc chống lại các cộng đồng có liên hệ rộng rãi với chế độ cũ.
Cộng đồng quốc tế không thể để Syria tan rã.
Thật không may, thành tích của HTS ở cấp địa phương không báo hiệu tốt cho việc xây dựng một chính phủ quốc gia dung nạp sự đa dạng về tôn giáo, sắc tộc và chính trị của Syria. Trong việc quản lý Idlib, nhóm này không thể hiện bất kỳ cam kết thực sự nào đối với chủ nghĩa đa nguyên chính trị. HTS đã dàn dựng một số cuộc tập trận hợp pháp hóa để thành lập Chính phủ Cứu rỗi của mình ở Idlib, bao gồm một hội nghị hiến pháp có vẻ bao gồm. Tuy nhiên, đây chưa bao giờ là các quá trình dân chủ cởi mở, có sự tham gia. Jolani luôn nắm quyền kiểm soát, mặc dù ông ta không nắm giữ một danh mục chính thức của chính phủ; ông ta chỉ được hiểu là ông chủ của Idlib. Chỉ vài tháng trước, bộ máy an ninh của HTS đã đàn áp dữ dội các cuộc biểu tình ở Idlib yêu cầu thả những người bị HTS giam giữ và chấm dứt sự cai trị của Jolani.
HTS đã xoay xở để tạo ra trật tự và sự ổn định tương đối ở Idlib. Tuy nhiên, có vẻ như không có khả năng HTS có thể tái tạo quyền kiểm soát Idlib trên toàn bộ Syria. Việc củng cố quyền kiểm soát của HTS ở Idlib là một quá trình kéo dài nhiều năm, thường xuyên xảy ra bạo lực, trong đó HTS đã đè bẹp các phe phái đối lập đối địch và loại bỏ những người bất đồng chính kiến và đào tẩu của chính mình. Có vẻ như HTS có thể mở rộng bộ máy hành chính và an ninh của mình từ Idlib đến Aleppo gần đó sau khi chiếm được thành phố. Tuy nhiên, việc mở rộng mô hình đó để bao phủ toàn bộ Syria dường như là điều không thể. Syria lớn hơn nhiều về mặt địa lý, có dân số gấp khoảng mười lần Idlib, đa dạng hơn và hiện đang tràn ngập những người đàn ông có vũ trang nằm ngoài tầm kiểm soát hiệu quả của HTS. Mặc dù HTS có thể đã thúc đẩy một nền văn hóa kỷ luật nội bộ mạnh mẽ, nhưng theo một thống kê gần đây, nhóm này chỉ có 30.000 người. Con số đó dường như không đủ để cai trị Syria hoặc kiểm soát nhiều nhóm vũ trang có thể bơi theo sau HTS.
HTS không phải là toàn bộ phe đối lập vũ trang của Syria. Nó thậm chí không phải là toàn bộ phe đối lập vũ trang ở Idlib, nơi HTS tập hợp các phe phái đồng minh hoạt động như lực lượng hỗ trợ của mình. HTS không thể kiểm soát tất cả các nhóm vũ trang hiện đang hoạt động trên khắp đất nước. Chắc chắn, các phe phái đã huy động lại ở trung tâm và phía nam đất nước trong vài tuần qua không chịu sự chỉ huy của Jolani.
Khi các nhóm đối lập Syria trước đây chiếm được các khu vực khác của đất nước—bao gồm cả ở miền nam Syria, vùng nông thôn xung quanh Damascus và các khu vực ở miền bắc Syria do các nhóm được Thổ Nhĩ Kỳ hậu thuẫn chiếm giữ—kết quả thường là chế độ dân quân tùy tiện và xung đột nội bộ giết hại lẫn nhau. Những nỗ lực nhằm củng cố các phe phái địa phương và xây dựng các thể chế thống nhất đã nhiều lần thất bại. HTS chỉ thành công ở Idlib với rất nhiều thời gian, sự kiên trì và sự ép buộc chết người.
Nhiều người hiện đang trông chờ Thổ Nhĩ Kỳ sử dụng ảnh hưởng của mình đối với HTS và các nhóm đối lập khác để giúp định hướng quá trình chuyển đổi của Syria. Nhưng mặc dù Thổ Nhĩ Kỳ có một số ảnh hưởng đối với HTS, nhưng có vẻ như họ không kiểm soát được nhóm này, ví dụ, trước đây đã khiến chính phủ Thổ Nhĩ Kỳ tức giận khi chiếm giữ lãnh thổ do các nhóm được Thổ Nhĩ Kỳ hậu thuẫn ở Aleppo nắm giữ. Và trong số các phe phái đối lập ở miền bắc Syria do Thổ Nhĩ Kỳ sở hữu hoàn toàn – nằm trong biên chế của Thổ Nhĩ Kỳ, hoạt động tại các khu vực do Thổ Nhĩ Kỳ chiếm đóng được quản lý bởi các tổ chức có liên hệ với Thổ Nhĩ Kỳ – Ankara đã chứng minh không có khả năng áp đặt kỷ luật hoặc hạn chế các vụ lạm dụng. Thổ Nhĩ Kỳ chủ yếu chỉ thả lỏng những phe phái này vào Lực lượng Dân chủ Syria do người Kurd lãnh đạo, mà Ankara coi là sự mở rộng của Đảng Công nhân người Kurd, một nhóm chiến binh người Kurd bị cấm. Ngay cả sau khi Assad sụp đổ, các phe phái được Thổ Nhĩ Kỳ hậu thuẫn vẫn tiếp tục tấn công SDF ở miền bắc Syria.
Có những lý do để nghi ngờ sự chân thành trong sự thay đổi ôn hòa của HTS. Nhưng mối nguy hiểm trước mắt hơn đối với Syria không phải là chủ nghĩa cực đoan Hồi giáo mà là sự hỗn loạn mà chiến thắng của phe đối lập có thể gây ra. Có một nguy cơ thực sự là tình hình ở Syria hậu Assad sẽ mất kiểm soát và đất nước sẽ không chỉ rơi vào xung đột công khai giữa các nhóm vũ trang mà còn là vô số hành động trả thù cá nhân và trả thù đẫm máu.
THIẾT LẬP ĐỂ THẤT BẠI
Bất kể chế độ nào thay thế Assad, chính phủ mới này sẽ không phải đối mặt với những điều kiện thuận lợi cho sự ổn định và phục hồi. Cuộc khủng hoảng kinh tế xã hội đang đè bẹp Syria có vẻ như sẽ còn trầm trọng hơn nữa. Theo Liên Hợp Quốc, 16,7 triệu người Syria cần hỗ trợ nhân đạo vào năm 2024, chiếm hơn 70 phần trăm dân số cả nước và là con số cao nhất kể từ khi cuộc chiến tranh Syria nổ ra. Khoảng 12,9 triệu người Syria được cho là đang thiếu an ninh lương thực. Các dịch vụ nhà nước đã bị phá vỡ trước khi Assad bị lật đổ. Đặc biệt, tại các khu vực do chính quyền Assad nắm giữ, tình trạng thiếu điện đã làm gián đoạn cuộc sống hàng ngày và việc cung cấp các dịch vụ công như giáo dục và nước sạch.
HTS có nguồn lực hạn chế của riêng mình. Nhóm này có thể duy trì ổn định xã hội ở Idlib phần lớn là nhờ vào viện trợ nhân đạo được quốc tế hỗ trợ thông qua Thổ Nhĩ Kỳ. Nó vẫn là một tổ chức khủng bố được chỉ định – giờ đây nó có thể nắm quyền ở một Syria bị tàn phá về kinh tế vốn đã bị trừng phạt rộng rãi. Không rõ bộ máy nhà nước và nền kinh tế Syria phải chịu nhiều chế độ trừng phạt chồng chéo sẽ hoạt động như thế nào, hoặc liệu có thể có được sự hỗ trợ cần thiết của các nhà tài trợ hay không. Không thể trông đợi các đồng minh lâu năm của Assad sẽ duy trì được Syria; Iran dường như đã dừng các chuyến hàng dầu rất quan trọng để sản xuất điện. Các cơ quan nhân đạo đã báo cáo tình trạng thiếu hụt hàng hóa thiết yếu và giá lương thực tăng mạnh ở các thành phố lớn trên khắp cả nước.
Một số nhà quan sát cho rằng sự sụp đổ của chính quyền Assad có thể mở đường cho sự trở về của những người tị nạn Syria. Tuy nhiên, kết quả có thể ngược lại: dòng người di cư mới ra khỏi Syria. Luôn luôn là một sự đơn giản hóa quá mức khi tuyên bố rằng những người tị nạn rời khỏi Syria sau khi cuộc nội chiến nổ ra vào năm 2011 đều chạy trốn khỏi sự đàn áp của chính quyền Assad; nhiều người đã làm như vậy, nhưng nhiều người khác đang cố gắng thoát khỏi tình trạng bất ổn và bạo lực nói chung, chế độ nghĩa vụ quân sự của Syria hoặc sự sụp đổ kinh tế xã hội. Để những người tị nạn trở về theo cách có ý nghĩa và bền vững, Syria cần phải là nơi mọi người thực sự có thể sống – một nơi an toàn, có các dịch vụ công cộng và công việc đáng tin cậy. Ngay cả những người tị nạn Syria vui mừng vì sự sụp đổ của Assad cũng sẽ không thể trở về nhà nếu luật pháp và trật tự bị phá vỡ hoặc nếu họ không tìm được cách để hỗ trợ gia đình mình.
Sự thiếu thốn về kinh tế có thể tiếp tục khuyến khích sự cạnh tranh bạo lực giữa các nhóm vũ trang Syria về lãnh thổ và doanh thu. Sau hơn một thập kỷ chiến tranh, các nhóm này đã phát triển các lợi ích và nhu cầu độc lập của riêng họ. Và các thị trường chợ đen của nền kinh tế chiến tranh Syria sẽ không chỉ biến mất sau khi Assad không còn nữa. Ví dụ, các tác nhân liên quan đến Assad—bao gồm các nhóm từng phản đối ông—đã kiếm được hàng trăm triệu đô la từ việc buôn bán amphetamine bất hợp pháp. Việc kiểm soát hoạt động buôn bán đó hiện nay có thể gây ra bạo lực giữa các phe phái đối địch.
Làn sóng di cư mới từ Syria và sự tái diễn của xung đột nội bộ sẽ gây ra những tác động bất ổn đối với các nước láng giềng của Syria—ngay cả khi chính những nước láng giềng đó có thể đóng vai trò gây bất ổn bên trong Syria. Thổ Nhĩ Kỳ vẫn duy trì lập trường cứng rắn về “những kẻ khủng bố ly khai” SDF ở Syria và khuyến khích các lực lượng ủy nhiệm địa phương tiếp tục tấn công vào các lực lượng do người Kurd lãnh đạo. Israel đã ném bom và phá hủy các cơ sở quân sự của Syria trên khắp đất nước và chiếm thêm lãnh thổ dọc theo Cao nguyên Golan. Một số quốc gia trong khu vực, bao gồm Ai Cập, Jordan và Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất, có thể lo ngại trước viễn cảnh một nhóm Hồi giáo cực đoan lên nắm quyền ở Damascus. Hiện có một nguy cơ thực sự là các quốc gia trong khu vực có thể chiêu mộ các phe phái địa phương để bảo vệ quyền lợi của họ ở Syria, có khả năng là bằng cách chiếm giữ các vùng đệm lãnh thổ dọc theo biên giới của Syria. Tất cả những tình huống này khó có thể dẫn đến một cuộc chuyển giao chính trị thành công.
TRÁNH THẢM HỌA
Assad sẽ không bị bỏ lỡ. Dưới thời Assad và cha ông, Hafez, chính phủ Syria đã làm những điều tàn ác để duy trì quyền lực, tàn bạo và làm cho người dân Syria khốn khổ. Sự nhẹ nhõm của hầu hết người Syria khi Assad ra đi thể hiện rõ qua những lễ kỷ niệm tràn ngập đường phố Damascus và các thành phố khác và qua sự bùng nổ cảm xúc khi mở cửa mạng lưới nhà tù của chính phủ và giải thoát những người bị giam giữ.
Bây giờ tất cả các bên cần đảm bảo rằng những dự đoán đen tối nhất về sự sụp đổ của Assad không trở thành sự thật và những gì thay thế Assad không chỉ là hỗn loạn và bạo lực. Bản thân người Syria chắc chắn sẽ đóng vai trò chủ đạo trong việc quyết định tương lai của đất nước. Tuy nhiên, các quốc gia bên ngoài cũng có thể giúp bằng cách khuyến khích HTS và các nhóm Syria khác theo đuổi một quá trình chuyển đổi chính trị hòa bình, bao gồm tối đa. Song song đó, các quốc gia tài trợ nên thúc đẩy một chương trình lớn về hỗ trợ nhân đạo và kinh tế cho Syria, bao gồm viện trợ cho những người Syria dễ bị tổn thương và hỗ trợ các dịch vụ thiết yếu trên toàn quốc. Họ nên cung cấp cứu trợ ngay lập tức khỏi các lệnh trừng phạt áp đặt đối với chính quyền Assad trước đây, bao gồm cả việc miễn trừ hoặc cấp phép vô hiệu hóa các lệnh trừng phạt đối với các tổ chức nhà nước như ngân hàng trung ương Syria và đối với toàn bộ các lĩnh vực kinh tế. Những người bên ngoài nên ngăn chặn mạnh mẽ bất kỳ cuộc xung đột phe phái mới nào và chống lại sự cám dỗ thúc đẩy lợi ích của riêng họ bằng cách hỗ trợ một nhóm này hơn nhóm khác.
Mặc dù một số quốc gia có thể có những nghi ngại dễ hiểu về HTS, họ vẫn nên muốn quá trình chuyển đổi của Syria thành công, và họ tuyệt đối không nên can thiệp và khiến nó thất bại. Sự tan rã của Syria sẽ tồi tệ hơn, đối với người Syria và đối với khu vực. Và nếu Syria chìm vào hỗn loạn, nó sẽ không chỉ là một thảm họa của con người—mà sẽ có nghĩa là trường hợp của chế độ độc tài Assad đã được chứng minh.
Foreign Affairs
Overlay4
