Mười người Mỹ và thường trú nhân Hoa Kỳ bị giam giữ tại Venezuela đã được trao đổi để lấy hơn 250 người Venezuela bị trục xuất khỏi Hoa Kỳ và bị giam giữ tại El Salvador.
Qua Julie TurkewitzVàHamed Aleaziz
Julie Turkewitz đưa tin từ New York và Hamed Aleaziz từ Washington.
Ngày 18 tháng 7 năm 2025Cập nhật 10:13 tối ET
Mười người Mỹ và thường trú nhân Hoa Kỳ bị chính quyền Venezuela bắt giữ và coi là con bài mặc cả đã được trả tự do vào thứ Sáu để đổi lấy việc thả hơn 250 người di cư Venezuela mà chính quyền Trump đã đưa đến một nhà tù ở El Salvador.
Bộ Ngoại giao đã mô tả việc thả những người Mỹ và thường trú nhân, trong khi việc thả những người Venezuela được Tổng thống El Salvador, Nayib Bukele, công bố vào ngày X.
Ngoại trưởng Marco Rubio cho biết trong một tuyên bố rằng công dân và thường trú nhân Hoa Kỳ đã bị bắt giữ và bỏ tù tại Venezuela “mà không có quy trình tố tụng hợp lệ” và kêu gọi “khôi phục nền dân chủ tại Venezuela”.
Việc bắt giữ và giam giữ người Mỹ là một phần trong nỗ lực của chính phủ Venezuela nhằm giành thế thượng phong trong các cuộc đàm phán với chính quyền Trump, trong khi việc giam giữ người Venezuela ở El Salvador đóng vai trò nổi bật trong lời hứa trục xuất hàng triệu người nhập cư của Tổng thống Trump.
Tổng thống đã viện dẫn Đạo luật Kẻ thù Người ngoài hành tinh, một quyền lực thời chiến, để giam giữ và trục xuất nhiều người di cư được gửi đến El Salvador. Điều này đã gây ra một cuộc chiến pháp lý, với những người chỉ trích cáo buộc ông Trump phớt lờ ý định thực hiện lời hứa tranh cử của đạo luật.
Chính quyền Trump đã cáo buộc những người đàn ông bị họ gửi đến El Salvador — tổng cộng 252 người — là tội phạm nguy hiểm và là thành viên của một băng đảng Venezuela, Tren de Aragua, mặc dù chính quyền không đưa ra được nhiều bằng chứng để chứng minh điều này. Luật sư của họ cho biết những người này đã bị trục xuất khỏi Hoa Kỳ mà không qua bất kỳ thủ tục tố tụng nào.
Chính phủ Hoa Kỳ đã đưa những người đàn ông này đến một nhà tù an ninh tối đa ở El Salvador vào tháng 3, cùng với khoảng hai chục người Salvador, bao gồm cả Kilmar Abrego García, một người đàn ông mà các quan chức Hoa Kỳ sau đó thừa nhận đã bị trục xuất nhầm.
Các quan chức trong chính quyền Trump trước đó đã lập luận rằng họ không có thẩm quyền đối với những người đàn ông này sau khi họ hạ cánh tại El Salvador và quyết định có thả họ hay không sẽ do ông Bukele quyết định.
Chính phủ Venezuela bắt đầu giam giữ và bỏ tù người nước ngoài vào cuối năm ngoái. Trong số đó có Lucas Hunter, hiện 37 tuổi, một công dân Mỹ và Pháp, người đã đến Colombia để lướt ván diều, theo lời gia đình anh.
Trong một cuộc phỏng vấn, chị gái anh, Sophie Hunter, cho biết anh vẫn đang ở Colombia — gần biên giới với Venezuela — khi bị chính quyền Venezuela bắt giữ vào đầu tháng 1. Kể từ đó, cô đã nỗ lực vận động để anh được trả tự do.
Bà cho biết vào thứ sáu: “Chúng tôi đã cầu nguyện cho ngày này trong gần một năm”.
Sáu tù nhân người Mỹ khác đã trở về từ Venezuela vào cuối tháng 1, họ được trả tự do sau chuyến thăm bất thường và công khai của một quan chức chính quyền Trump tới Venezuela.
Sau khi được thả, một số người đã chia sẻ rất nhiều với tờ New York Times về việc bị giam giữ và mô tả việc bị chính quyền Venezuela bắt giữ, bị trùm đầu và còng tay. Một số người Mỹ trong nhà tù Venezuela bị giam trong các xà lim xi măng, bị đánh đập, xịt hơi cay và phải chịu đựng những gì một tù nhân gọi là “tra tấn tâm lý”.
Theo bốn nguồn tin am hiểu về các cuộc đàm phán, các cuộc đàm phán xoay quanh việc trao đổi hôm thứ Sáu đã diễn ra ít nhất từ tháng Năm. Tuy nhiên, các cuộc thảo luận giữa các quan chức Mỹ và Venezuela đã bị đình trệ một phần vì hai quan chức Mỹ đã đưa ra những đề nghị khác nhau cho phía Venezuela, khiến họ không chắc nên tin tưởng ai, nguồn tin cho biết.
Gia đình của những người di cư Venezuela bị gửi đến El Salvador đã vận động trong nhiều tháng để trả tự do cho người thân của họ, tổ chức các cuộc tuần hành trước Đại sứ quán El Salvador ở Caracas và đến Geneva để nói chuyện với các đại diện tại Liên hợp quốc.
Vào thứ sáu, dì của một trong những người đàn ông, Widmer Josneyder Agelviz, 24 tuổi, cho biết bà muốn biết ơn Hoa Kỳ vì đã thả anh ấy nhưng chủ yếu là cảm thấy tức giận với các quan chức Hoa Kỳ.
“Ngay từ đầu, họ đã biết rằng họ không bắt giữ tội phạm”, người dì của họ, Jhoanna Sanguino, 35 tuổi, sống tại Colombia, cho biết.
Chính quyền Trump cho biết những người đàn ông này là thành viên băng đảng tội phạm và việc trục xuất và giam giữ họ ở El Salvador là một phần trong nỗ lực nhằm đảm bảo an toàn cho Hoa Kỳ.
Nhưng một cuộc điều tra của tờ Times chỉ phát hiện ra 32 người đàn ông bị cáo buộc hình sự nghiêm trọng. Phần lớn trong số 252 người này không có tiền án tiền sự ở Hoa Kỳ hoặc bất kỳ nơi nào khác trong khu vực, ngoài các tội danh liên quan đến nhập cư, cuộc điều tra cho thấy.
Nhiều thành viên trong gia đình họ cho biết những người đàn ông này đang bị ông Trump, người muốn thể hiện lập trường cứng rắn về vấn đề di cư, sử dụng làm công cụ chính trị.
Theo các tài liệu chính phủ mà tờ The Times xem xét, ông Agelviz không có tiền án tiền sự ở Venezuela hay Ecuador, nơi ông từng sống trước đây. Dì của ông cho biết ông đến Hoa Kỳ vào tháng 9 năm 2024 và đã sống ở Bắc Carolina khi cơ quan di trú Hoa Kỳ bắt giữ ông vào đầu năm nay.
Theo Bộ trưởng Nội vụ Venezuela Diosdado Cabello, cuộc trao đổi hôm thứ Sáu cũng bao gồm việc thả 80 người Venezuela bị chính phủ Venezuela giam giữ.
Liên đoàn Tự do Dân sự Hoa Kỳ đã kiện chính quyền Trump vì sử dụng Đạo luật Kẻ thù Người ngoài hành tinh để giam giữ và trục xuất người Venezuela, và vụ kiện vẫn đang tiếp diễn.
Hôm thứ Sáu, Lee Gelernt, luật sư của ACLU, cho biết tổ chức này sẽ yêu cầu thẩm phán ra lệnh cho chính phủ giải thích liệu họ có ý định đưa người Venezuela trở lại Hoa Kỳ hay không. Nhiều người trong số họ đã có các vụ án nhập cư đang được thụ lý khi bị giam giữ, bao gồm cả yêu cầu xin tị nạn.
“Nếu chính phủ thoát tội khi đưa người dân đến một nơi về cơ bản là trại lao động khổ sai ở một quốc gia mà họ không có bất kỳ mối liên hệ nào, thì chúng ta không còn nói về hệ thống nhập cư mà chúng ta đã biết hơn một thế kỷ nữa”, ông nói. “Đây là một giai đoạn hoàn toàn mới, phi pháp và tàn ác một cách vô cớ.”
Theo hàng chục cuộc phỏng vấn do tờ The Times thực hiện, nhiều người đàn ông đã bị bắt giữ tại nhà riêng hoặc trên đường phố trong những tuần sau khi ông Trump nhậm chức.
Hiện chưa rõ những người đàn ông này sẽ phải ở trong nhà tù Salvador, được gọi là Trung tâm Giam giữ Khủng bố, hay CECOT, bao lâu. Kristi Noem, Bộ trưởng An ninh Nội địa, đã nói rằng bà tin rằng họ nên ở đó ” cho đến hết đời “.
Tại Venezuela, Tổng thống Nicolás Maduro đang phải đối mặt với những vấn đề kinh tế lớn và thiếu tính chính danh, và đã cố gắng thuyết phục Hoa Kỳ nới lỏng lệnh trừng phạt dầu mỏ, một động thái mà ông cần để giúp ích cho nền kinh tế và sự ủng hộ của mình.
Chính phủ của ông cũng đã đưa ra lời biện hộ cho những người Venezuela bị giam giữ tại El Salvador, nói rằng việc giam giữ họ cho thấy những vi phạm dân chủ do Hoa Kỳ gây ra.
Vào thứ sáu, Bộ ngoại giao Venezuela đã xác nhận cuộc trao đổi này, cho biết những người đàn ông Venezuela đã bị “bắt cóc và bị cưỡng bức mất tích trong một trại tập trung có tên là CECOT” và cho biết ông Maduro đã lao vào để “giải cứu” họ.
Ông Cabello, Bộ trưởng Nội vụ, cho biết trong một cuộc họp với các phóng viên rằng bảy người trong số họ có tiền án về “tội phạm nghiêm trọng”.
Chính quyền của ông Maduro đã bắt đầu giam giữ người nước ngoài với số lượng lớn vào năm ngoái, một chiến thuật mà các nhà phân tích an ninh cho rằng được thiết kế để giúp ông Maduro giành được ảnh hưởng đối với các quan chức Hoa Kỳ và các chính phủ nước ngoài khác. Chính quyền công khai cáo buộc nhiều người nước ngoài âm mưu lật đổ ông Maduro.
Nhóm giám sát Foro Penal của Venezuela cho biết có 88 người mang quốc tịch nước ngoài bị giam giữ tại Venezuela, trong tổng số 948 tù nhân chính trị.
Những người Mỹ bị Venezuela giam giữ bao gồm Wilbert Castañeda, 37 tuổi, anh trai Christian cho biết lần cuối nghe tin tức từ anh là vào cuối tháng 8 năm 2024.
Anh trai ông cho biết ông Castañeda đã phục vụ trong Hải quân Hoa Kỳ 18 năm, phần lớn thời gian ông làm “người đột nhập” cho lực lượng Hải quân SEAL. Công việc này đồng nghĩa với việc Wilbert thỉnh thoảng phải dùng thuốc nổ để giúp đơn vị của mình vượt qua các rào cản.
Gia đình tin rằng ông Castañeda bị chấn thương sọ não trong thời gian phục vụ trong quân đội – và điều này có thể là nguyên nhân khiến ông quyết định đến Venezuela để gặp người yêu, bất chấp lịch sử giam giữ người Mỹ của quốc gia này.
Khi ông Castañeda gọi điện cho anh trai vào giữa đêm ngày 28 tháng 8, ông nói rằng mình đang bị giam giữ. “Nếu anh không thể liên lạc lại với em hoặc không về nhà trước thứ Hai”, anh trai ông nhớ lại lời ông nói, “thì điều đó có nghĩa là mọi thứ thực sự, thực sự tồi tệ”.
Zolan Kanno-Youngs và Michael Crowley đã đóng góp bài tường thuật từ Washington.
Julie Turkewitz là Trưởng văn phòng Andes của tờ The Times, có trụ sở tại Bogotá, Colombia, phụ trách đưa tin về Colombia, Venezuela, Bolivia, Ecuador và Peru.
Hamed Aleaziz đưa tin về Bộ An ninh Nội địa và chính sách nhập cư cho tờ The Times.Một phiên bản của bài viết này xuất hiện trên báo in vào
ngày 19 tháng 7 năm 2025 , Mục A , Trang 1 của ấn bản New York với tiêu đề: Người di cư ở El Salvador được trao đổi với người Mỹ bị giam giữ tại Venezuela
The New York Times
Overlay4
