Cựu nhà lập pháp Florida đã phải đối mặt với cáo buộc có hành vi sai trái về tình dục và đảng Cộng hòa đã sẵn sàng từ chối đề cử ông
QuaSadie Gurman
Đã cập nhật 21 tháng 11 năm 2024 2:04 chiều
Cựu Dân biểu Matt Gaetz cho biết ông không muốn gây mất tập trung. Ảnh: J. Scott Applewhite/Associated Press
WASHINGTON— Matt Gaetz đã rút lui khỏi vị trí được Donald Trump đề cử cho chức vụ tổng chưởng lý, sau khi rõ ràng là các nhà lập pháp đảng Cộng hòa đã chuẩn bị bác bỏ đề cử của ông trong bối cảnh xuất hiện nhiều cáo buộc về hành vi tình dục sai trái và ma túy.
Gaetz cho biết trong một bài đăng trên X rằng : “Rõ ràng là việc xác nhận của tôi đã gây mất tập trung một cách không công bằng vào công việc quan trọng của Nhóm chuyển giao Trump/Vance. Không có thời gian để lãng phí vào một cuộc ẩu đả kéo dài không cần thiết ở Washington, do đó tôi sẽ rút tên khỏi danh sách xem xét để phục vụ cho chức vụ Tổng chưởng lý”.
Động thái này đánh dấu đòn chính trị lớn nhất đối với Trump kể từ khi ông đắc cử nhiệm kỳ tổng thống thứ hai. Việc ông chọn Gaetz, một đồng minh lâu năm và là nhà phê bình gay gắt của Bộ Tư pháp, đã khiến các nhà lập pháp và thành viên của cộng đồng luật pháp bảo thủ kinh ngạc. Nó cũng gây ra sự phản đối ngay lập tức từ các thượng nghị sĩ của cả hai đảng, làm dấy lên nghi ngờ về việc liệu ông có thể được xác nhận hay không.
Trong một tuyên bố trên Truth Social, Trump cho biết Gaetz “đang làm rất tốt nhưng đồng thời không muốn gây mất tập trung cho Chính quyền, điều mà ông rất tôn trọng. Matt có một tương lai tuyệt vời, và tôi mong muốn được chứng kiến tất cả những điều tuyệt vời mà anh ấy sẽ làm!”
Tuần trước, Gaetz đã từ chức khỏi Quốc hội vào ngày Trump công bố ông là người được đề cử làm tổng chưởng lý .
Cựu nhà lập pháp, người đại diện cho một quận ở Florida Panhandle, đã bị ảnh hưởng bởi cuộc điều tra kéo dài của Ủy ban Đạo đức Hạ viện về cáo buộc ông sử dụng ma túy bất hợp pháp và quan hệ tình dục với trẻ vị thành niên khi còn tại nhiệm. Ủy ban đã chuẩn bị công khai báo cáo của mình, nhưng sự ra đi của Gaetz đã chặn việc công bố báo cáo vì ông không còn thuộc thẩm quyền của hội đồng.
Thượng nghị sĩ Cộng hòa Roger Wicker của Mississippi Ảnh: Kevin Dietsch/Getty Images
Hội đồng đã bế tắc vào thứ Tư về việc có nên công bố báo cáo hay không và sẽ họp lại vào đầu tháng 12.
Gaetz đã có mặt tại Đồi Capitol vào thứ Tư để gặp riêng các thượng nghị sĩ nhằm nỗ lực cứu vãn đề cử của mình.
Thượng nghị sĩ Cynthia Lummis (R., Wyo.) hôm thứ Năm cho biết Gaetz “chắc hẳn đã nhận được một số tín hiệu” trong các cuộc họp với các thượng nghị sĩ về những rào cản phía trước. Khi được hỏi về việc Gaetz rút lui, Thượng nghị sĩ Roger Wicker (R., Miss.) đã nở một nụ cười kéo dài và im lặng.
Việc đưa Bộ Tư pháp vốn độc lập về mặt lịch sử vào sự kiểm soát chặt chẽ hơn của tổng thống là ưu tiên của Trump. Điều đó sẽ là một sự phá vỡ hoàn toàn mối quan hệ truyền thống giữa Nhà Trắng và tổng chưởng lý, người trước đây vẫn bảo vệ các cuộc điều tra khỏi ảnh hưởng của chính trị.
Trong nhiều năm, Trump đã xung đột với bộ này khi họ điều tra ông và các đồng minh của ông, và thường bày tỏ sự hối tiếc về các lựa chọn tổng chưởng lý của ông trong nhiệm kỳ đầu tiên, Jeff Sessions và William Barr , những người đã phản đối một số yêu cầu cực đoan nhất của ông. Ông đã tìm kiếm một tổng chưởng lý sẵn sàng làm theo ý mình hơn vì ông đã đe dọa sẽ trả thù các đối thủ chính trị của mình.
Gaetz, 42 tuổi, đã có vị thế tốt để thực hiện chương trình nghị sự đó. Từ vị trí cũ của mình tại Ủy ban Tư pháp Hạ viện, ông lập luận rằng bộ phận này dưới thời chính quyền Biden đã nhắm vào Trump vì lý do chính trị và ông đã bày tỏ sự thông cảm với những kẻ bạo loạn đã xông vào Điện Capitol vào ngày 6 tháng 1 năm 2021, khi các nhà lập pháp đang chứng nhận chiến thắng của Tổng thống Biden .
Gaetz rời Điện Capitol sau cuộc họp với các thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa tại Washington vào thứ Tư. Ảnh: Al Drago/Bloomberg News
Gaetz gọi Bộ Tư pháp là “tham nhũng và có tính chính trị cao”, và cho biết cơ quan này không nên là “nhánh chính quyền thứ 4 không được bầu cử, tách biệt với tầm nhìn và định hướng của chính quyền”.
Bộ này đã điều tra liệu Gaetz có tham gia vào hoạt động buôn bán tình dục trẻ vị thành niên hay không, một cuộc điều tra bắt đầu trong nhiệm kỳ đầu tiên của Trump và kết thúc vào năm ngoái mà không có cáo buộc hình sự. Cựu nhà lập pháp này đã phủ nhận hành vi sai trái.
Việc Trump chọn Gaetz đã gây ra sự báo động trong Bộ Tư pháp. Các viên chức sự nghiệp đã vô cùng lo lắng về triển vọng lãnh đạo của ông, và một số đã bắt đầu tìm kiếm công việc khác. Ngay cả một số luật sư bảo thủ từng hy vọng có việc làm trong Bộ Tư pháp Trump cũng đang cân nhắc lại liệu họ có muốn tham gia cùng Gaetz ở vị trí cao nhất hay không.
Ai là ai trong Nội các và Nhà Trắng của Trump
Một người hiểu rõ suy nghĩ của Gaetz cho biết quyết định rút lui hoàn toàn là do ông ấy đưa ra.
Người phát ngôn của Ban chuyển giao quyền lực Trump-Vance, Karoline Leavitt cho biết: “Tổng thống Trump sẽ công bố quyết định mới của mình khi nó được đưa ra”.
Trước khi Trump chọn Gaetz, giới lãnh đạo đảng Cộng hòa tin rằng danh sách rút gọn của tổng thống đắc cử bao gồm Tổng chưởng lý Missouri Andrew Bailey và Jay Clayton , cựu chủ tịch Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch, người mà Trump đã chọn làm Luật sư Hoa Kỳ cho Quận phía Nam của New York. Cũng trong cuộc đua là Matt Whitaker , cựu tổng chưởng lý tạm quyền mà Trump đã chọn làm đại sứ Hoa Kỳ tại NATO.
Các vấn đề của Gaetz ngày một gia tăng khi ngày càng có nhiều thông tin chi tiết về cuộc điều tra của Hạ viện được công khai. Một nhân chứng đã nói với ủy ban rằng cô đã nhìn thấy Gaetz quan hệ tình dục với một cô gái 17 tuổi tại một bữa tiệc vào năm 2017, luật sư của người phụ nữ này cho biết hôm thứ Hai.
Alex Leary đã đóng góp cho bài viết này.
Viết thư cho Sadie Gurman tại sadie.gurman@wsj.com và C. Ryan Barber tại ryan.barber@wsj.com
Overlay7
