Qua Vaughn Golden, Matt Troutman and Carl Campanile
Xuất bản ngày 4 tháng 9 năm 2024
Cập nhật ngày 4 tháng 9 năm 2024, 5:33 chiều ET87
Một quan chức lãnh sự cấp cao của Trung Quốc, người đóng vai trò nổi bật trong các cáo buộc gián điệp gây sốc đối với cựu trợ lý của thống đốc Empire State là Linda Sun, sẽ không còn làm việc tại phái đoàn ngoại giao New York nữa, Thống đốc Kathy Hochul cho biết hôm thứ Tư.
Sự ra đi của Tổng lãnh sự Huang Ping trong những hoàn cảnh không rõ ràng diễn ra khi các nguồn tin nói với The Post rằng nghi ngờ về Sun nảy sinh sau khi bà trao tặng danh hiệu nhà nước cho nhà ngoại giao – một hành động mà bà đã làm mà không được phép trong khi trơ tráo tạo dáng cùng ông để chụp một bức ảnh có tính chất buộc tội.
Các nguồn tin cho biết những phát hiện trong cuộc điều tra tiếp theo – được công bố vào thứ Ba trong một bản cáo trạng liên bang chi tiết – về phạm vi các giao dịch của Sun với tư cách là một điệp viên Trung Quốc bị cáo buộc đã gây sốc cho các quan chức từng làm việc với cô trong cả chính quyền của Hochul và cựu Thống đốc Andrew Cuomo.
“Tôi đã truyền đạt mong muốn trục xuất Tổng lãnh sự từ Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa và Phái bộ New York, và tôi đã được thông báo rằng Tổng lãnh sự không còn làm việc ở Phái bộ New York nữa”, Hochul nói với các phóng viên, ám chỉ đến các cuộc trò chuyện của bà với Thứ trưởng Ngoại giao Kurt Campbell về Huang.
“Tôi cũng yêu cầu Bộ Ngoại giao có hành động thích hợp để ứng phó với những hành động nguy hiểm và vô lý của Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa”, bà nói.
Tờ The Post đã phát hiện Huang vội vã rời khỏi tòa nhà lãnh sự quán ở Manhattan vào sáng thứ Tư – chỉ vài giờ trước khi Hochul nói với các phóng viên rằng cô đã liên hệ với chính quyền Biden để yêu cầu trục xuất ông.
Hochul để lại ấn tượng rằng yêu cầu của bà đã được chấp thuận, nhưng người phát ngôn Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ Matthew Miller sau đó khẳng định rằng sự ra đi của Huang đã được lên kế hoạch từ trước vì những lý do ít nghiêm trọng hơn là cáo buộc làm gián điệp trên đất Mỹ.
“Tổng lãnh sự không bị trục xuất,” ông nói trong một cuộc họp báo. “Chúng tôi hiểu rằng Tổng lãnh sự đã kết thúc một đợt luân phiên theo lịch trình thường xuyên vào tháng 8, và do đó đã luân phiên rời khỏi vị trí này.
“Không có hành động trục xuất nào cả”, ông nói lại, trước khi chuyển những câu hỏi khác về tình trạng của Huang cho chính phủ Trung Quốc.
Khi The Post liên lạc với lãnh sự quán, họ ngụ ý rằng Huang vẫn đang làm việc.
“Tổng lãnh sự Hoàng Bình đang thực hiện nhiệm vụ của mình như thường lệ”, một tuyên bố từ lãnh sự quán cho biết. “Chúng tôi hy vọng các phương tiện truyền thông sẽ kiềm chế không đưa tin giật gân sai sự thật”.
Lời kêu gọi trục xuất Huang của Hochul phản ánh lập trường của ban biên tập tờ The Post, khi cho rằng thống đốc nên yêu cầu chính quyền liên bang có hành động mạnh mẽ chống lại Trung Quốc vì bị cáo buộc cài một điệp viên vào Phòng điều hành của chính quyền New York.
Sự ra đi được cho là sắp xảy ra chỉ một ngày sau khi các công tố viên liên bang đưa ra bản cáo trạng dài 64 trang gây chấn động đối với Sun, 41 tuổi, và chồng bà, Christopher Hu, 40 tuổi, cáo buộc bà hoạt động như một điệp viên nước ngoài cho Trung Quốc.
Các công tố viên cho biết, bà Sun đã kiếm được hàng triệu đô la tiền hối lộ từ Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa và Đảng Cộng sản Trung Quốc nhờ công lao biến văn phòng thống đốc New York, dưới thời cả Hochul và cựu Thống đốc Andrew Cuomo, trở thành cơ quan ngôn luận của Trung Quốc, đặc biệt là về vấn đề Đài Loan.
Huang dường như là “Quan chức cấp cao của Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa-1”, một quan chức lãnh sự cấp cao được nhắc đến 42 lần trong bản cáo trạng của tòa án liên bang Brooklyn, người đã dành nhiều lời khen ngợi cho hành động được cho là ủng hộ Trung Quốc của Sun và thậm chí còn tặng gia đình cô món vịt muối kiểu Nam Kinh do đầu bếp riêng của ông chế biến.
Theo cáo trạng, các món quà được trao tặng theo cả hai cách, trong đó nêu rõ vào tháng 1 năm 2023, Sun đã nhận được một tuyên bố của thống đốc đóng khung mừng Tết Nguyên đán cho Huang “ngoài các kênh thông thường”.
Sun, lúc đó đang làm việc cho Bộ Lao động tiểu bang, thậm chí còn tham dự một sự kiện mà Huang đã gọi cô lên sân khấu để phát biểu.
Cặp đôi này đã tạo dáng chụp ảnh trên sân khấu, dường như đang cầm bản tuyên bố, sau đó xuất hiện trên trang web của lãnh sự quán và được đưa vào bản cáo trạng, theo hồ sơ của tòa án.
Các nguồn tin cho biết, tuyên bố giả mạo này đã khiến các quan chức tiểu bang liên hệ với Văn phòng Tổng thanh tra New York, nơi đã bắt đầu cuộc điều tra ngay trước khi Sun bị sa thải vào tháng 3 năm 2023.
Các quan chức của Tổng thanh tra từ chối bình luận về cuộc điều tra mà Hochul ngụ ý là đã dẫn đến cuộc điều tra của Bộ Tư pháp.
Hochul cho biết: “Ngay khi phát hiện ra hành vi sai trái, chúng tôi đã sa thải cá nhân này”.
Các nguồn tin cho biết cuộc điều tra của liên bang đã phát hiện ra mức độ sai trái nghiêm trọng khiến Hochul và các quan chức khác ngạc nhiên, đặc biệt là khi xét đến thời gian phục vụ lâu dài của Sun ở các cấp cao nhất của chính quyền New York.
Chính quyền Cuomo lần đầu thuê Sun vào năm 2012. Bà đã làm việc ở nhiều vị trí trong chính phủ trước khi Hochul, người tiếp quản chức thống đốc sau khi Cuomo từ chức, thuê bà làm phó chánh văn phòng vào năm 2021.
Một cựu quan chức của Cuomo từng làm việc với Sun cho biết rõ ràng Sun có mối quan hệ chính trị.
“Linda rất hay nói, rất hấp dẫn và lôi cuốn. Thật sốc khi tôi lại gần một người là điệp viên của chính phủ nước ngoài”, nguồn tin cho biết.
“Cô ấy là một tay chơi. Cô ấy rõ ràng là quan trọng đối với văn phòng.”
Sun sẽ trao đổi email với các trợ lý cấp cao của Cuomo, đặc biệt là về các sự kiện liên quan đến cộng đồng người châu Á và các vấn đề nhập cư, và sẽ giúp “xây dựng đám đông” tại các sự kiện — đảm bảo rằng có đủ người được mời và xuất hiện tại các bữa tiệc của Cuomo, nguồn tin cho biết.
Nguồn tin cho biết: “Cô ấy có thể nhanh chóng thu hút được mười người đến dự một sự kiện”.
Nguồn tin cho biết Sun cũng sẽ xem xét lại “các điểm thảo luận” hoặc ngôn ngữ để phù hợp với sự nhạy cảm về văn hóa, các bài phát biểu của Cuomo và Hochul – khi đó là phó thống đốc – đặc biệt liên quan đến cộng đồng người châu Á.
Bản cáo trạng khẳng định rằng Sun đã làm giả chữ ký của “Chính trị gia-2” – một quan chức có vẻ là Hochul – vào năm 2018 để có được lời mời chính thức tới Hoa Kỳ cho một phái đoàn từ tỉnh Hà Nam của Trung Quốc.
Hochul cho biết cô không được yêu cầu phỏng vấn với cảnh sát liên bang, nhưng họ đã yêu cầu cô xác minh chữ ký của mình.
Bạn nghĩ sao? Hãy đăng bình luận.
Bà gọi Sun là một trợ lý cấp trung mà bà ít khi tiếp xúc “ngoài việc ngồi bên ngoài một cuộc diễu hành”.
Hochul đã cố gắng đổ lỗi cho vụ bê bối của tờ Sun bằng một chiến thuật chính trị truyền thống: đổ lỗi cho Cuomo.
“Bà ấy đã tham gia chính phủ trong nhiều năm trước khi tôi trở thành thống đốc, nơi bà tham gia đưa ra nhiều quyết định liên quan đến chính quyền lúc bấy giờ và chính phủ Trung Quốc — thúc đẩy quan điểm của Trung Quốc và trao cho họ các tuyên bố và thị thực và thực sự đồng thời làm giảm mọi sự liên quan đến đất nước Đài Loan,” bà nói.
The Post không thể liên lạc được với Sun hoặc Hu tại dinh thự trị giá 4 triệu đô la của họ ở Long Island. Các nhân viên tại cửa hàng rượu của Hu ở Queens từ chối bình luận về ông chủ của họ.
Người đàn ông mở cửa tại nhà bố mẹ Sun cũng từ chối bình luận.
– Báo cáo bổ sung của Haley Brown, Reuven Fenton và Georgett Roberts
