Phó tổng thống chủ trì Quốc hội vào thứ Hai khi cơ quan này kiểm phiếu của Đại cử tri đoàn để chính thức đánh bại bà trước Donald J. Trump.
QuaPeter Baker
Báo cáo từ Washington
- Ngày 6 tháng 1 năm 2025Cập nhật 9:57 sáng ET
Chức phó tổng thống đi kèm với rất nhiều sự sỉ nhục, nhưng có lẽ không có gì lớn hơn nỗi nhục mà Kamala Harris phải chịu đựng vào thứ Hai khi bà chủ trì buổi chứng nhận sự thất bại của mình.
Theo Hiến pháp, phó tổng thống sẽ cầm búa khi hai viện của Quốc hội họp để chính thức kiểm phiếu của Đại cử tri đoàn cho tổng thống. Mặc dù không phải phó tổng thống nào cũng chọn thực hiện nhiệm vụ này, bà Harris đã chỉ ra rằng bà sẽ thực hiện nhiệm vụ, chắc chắn là rất đau đớn, là tuyên bố rằng Donald J. Trump đã đánh bại bà.
Mặc dù có thể khó xử và khó chịu đối với bà Harris, người có tương lai chính trị vẫn chưa chắc chắn, nhưng đây sẽ là một trải nghiệm bình tĩnh hơn và ít thách thức hơn so với bốn năm trước khi ông Trump từ chối chấp nhận thất bại và đấu tranh để giữ quyền lực sau khi cử tri quyết định loại ông khỏi chức vụ. Một đám đông do ông truyền cảm hứng đã diễu hành đến Điện Capitol và xông vào tòa nhà để ngăn Phó Tổng thống Mike Pence thực hiện nhiệm vụ hiện đang được giao cho bà Harris.
Không giống như ông Trump, bà Harris không hề cố gắng gieo rắc sự nghi ngờ về cuộc bầu cử mà thay vào đó đã chấp nhận thất bại một cách vui vẻ . Cả bà và Tổng thống Biden đều không tìm cách gây sức ép với Bộ Tư pháp, các thành viên của Quốc hội, thống đốc, nhà lập pháp tiểu bang hoặc các quan chức bầu cử để đảo ngược phiếu bầu mà bà đã thua, như ông Trump đã làm cách đây bốn năm.Bà không đệ đơn kiện hàng chục vụ mà thẩm phán sẽ bác bỏ vì cho là phù phiếm hoặc vô căn cứ. Bà không lặp lại những cáo buộc gian lận sai sự thật hoặc các thuyết âm mưu hoang đường mà chính cố vấn của bà đã nói với bà là không đúng sự thật.
Bà cũng không cân nhắc đến việc cố gắng sử dụng vai trò chủ trì của mình để từ chối phiếu bầu cho ông Trump và Phó Tổng thống đắc cử JD Vance theo cách mà ông Trump đã cố gắng yêu cầu ông Pence làm với ông Biden và bà Harris vào năm 2021. ( Ông Pence đã từ chối , nói rằng ông không có quyền như vậy, và sau đó Quốc hội đã thông qua một đạo luật tái khẳng định cách giải thích đó.)
Sự tương phản giữa hai sự kiện ngày 6 tháng 1 khó có thể rõ ràng hơn. Bốn năm trước, đám đông cướp phá Điện Capitol đã hô vang, “Treo cổ Mike Pence”, trong khi Mật vụ vội vã đưa phó tổng thống sắp mãn nhiệm đến nơi an toàn. Bà Harris, khi đó là một thượng nghị sĩ sắp trở thành phó tổng thống, đang ở trụ sở Ủy ban Quốc gia Dân chủ vào thời điểm đó và cũng phải sơ tán, khi một quả bom ống được tìm thấy gần một băng ghế công viên bên ngoài.
Bà Harris phần lớn vẫn không xuất hiện trước công chúng kể từ cuộc bầu cử trong bối cảnh có nhiều đồn đoán về tương lai của bà. Một số đồng minh muốn bà tái tranh cử tổng thống vào năm 2028, trong khi những người khác tin rằng bà nên tranh cử thống đốc tiểu bang quê nhà California vào năm tới.
Bà không đưa ra bất kỳ dấu hiệu công khai nào về suy nghĩ của mình ngoài việc nói rằng bà có ý định tiếp tục hoạt động. Trong một thông điệp video mà bà phát hành vào thứ Hai, bà tập trung vào nhiệm vụ chủ trì chứng nhận bầu cử, với sự ngầm thừa nhận sự khác biệt so với bốn năm trước.
“Chuyển giao quyền lực một cách hòa bình là một trong những nguyên tắc cơ bản nhất của nền dân chủ Hoa Kỳ,” bà Harris nói trong video. “Cũng giống như bất kỳ nguyên tắc nào khác, đó là điều phân biệt hệ thống chính phủ của chúng ta với chế độ quân chủ hay chuyên chế.”
“Hôm nay, tại Điện Capitol Hoa Kỳ,” bà tiếp tục, “tôi sẽ thực hiện nghĩa vụ hiến định của mình với tư cách là phó tổng thống Hoa Kỳ để chứng nhận kết quả của cuộc bầu cử năm 2024. Nhiệm vụ này là một nghĩa vụ thiêng liêng — một nghĩa vụ mà tôi sẽ thực hiện được hướng dẫn bởi tình yêu đất nước, lòng trung thành với Hiến pháp của chúng ta và niềm tin không lay chuyển của tôi vào người dân Hoa Kỳ.”
Bà Harris không phải là phó tổng thống đầu tiên thua cuộc bầu cử tổng thống và chủ trì việc chứng nhận. Trong thời hiện đại, hai phó tổng thống đương nhiệm đã thua cuộc đua giành chức tổng thống một cách đau đớn — Richard M. Nixon năm 1960 và Al Gore năm 2000 — đã phải đứng trên bục phát biểu nơi bà sẽ đứng và kiểm phiếu chống lại họ.
Một phó tổng thống khác đã thua trong cuộc bầu cử tổng thống, Hubert Humphrey năm 1968, đã bỏ qua buổi lễ để tham dự tang lễ của tổng thư ký Liên hợp quốc đầu tiên, để lại nhiệm vụ kiểm phiếu cho Thượng nghị sĩ Richard Russell, đảng viên Dân chủ của Georgia và là chủ tịch tạm quyền của Thượng viện. Các phó tổng thống khác đã phải chủ trì việc kiểm phiếu xác nhận thất bại của họ để tái đắc cử, bao gồm Walter F. Mondale năm 1981 và Dan Quayle năm 1993 .
Cả ông Nixon và ông Gore đều có nhiều động cơ để phản đối kết quả mà họ chứng nhận. Ông Nixon đã thua John F. Kennedy với khoảng 118.000 phiếu bầu trong số gần 69 triệu phiếu bầu. Các cố vấn đã thúc giục ông phản đối kết quả nhưng ông đã từ chối, khẳng định rằng điều đó sẽ xé nát đất nước.
Bốn mươi năm sau, ông Gore thực sự đã giành chiến thắng trong cuộc bỏ phiếu phổ thông với hơn 500.000 phiếu bầu trong số 105 triệu phiếu bầu, nhưng lại không đạt được số phiếu bầu của Đại cử tri đoàn. Sau khi Tòa án Tối cao kết thúc năm tuần kiểm phiếu lại ở Florida, ông Gore đã chấp nhận quyết định của các thẩm phán và chúc mừng George W. Bush.
Cả hai phó tổng thống đều thực hiện nhiệm vụ xác nhận thất bại của mình với sự hài hước và duyên dáng, khiến các thành viên của cả hai đảng đứng dậy hoan nghênh.
Lưu ý rằng đây là lần đầu tiên trong một thế kỷ, một ứng cử viên tổng thống đã hoàn tất kết quả của một cuộc bầu cử mà ông đã thua, ông Nixon gọi tình hình này là một “ví dụ nổi bật và hùng hồn về sự ổn định của hệ thống hiến pháp của chúng ta” và các thể chế tự quản. “Trong các chiến dịch của chúng ta”, ông nói, “bất kể chúng có khó khăn đến đâu, bất kể cuộc bầu cử có diễn ra sít sao đến đâu, những người thua cuộc đều chấp nhận phán quyết và ủng hộ những người chiến thắng”.
Đến lượt mình, ông Gore thậm chí còn nhiều lần bác bỏ những nỗ lực không theo thứ tự của một số ít đảng viên Dân chủ tại Hạ viện nhằm phản đối cuộc bỏ phiếu ở Florida. “Xin Chúa ban phước cho tổng thống và phó tổng thống mới của chúng ta”, ông Gore nói sau khi tuyên bố ông Bush là người chiến thắng, “và xin Chúa ban phước cho Hoa Kỳ”.
Peter Baker là phóng viên chính của Nhà Trắng cho tờ The Times. Ông đã đưa tin về năm vị tổng thống gần đây nhất và đôi khi viết các bài phân tích đặt các vị tổng thống và chính quyền của họ vào một bối cảnh và khuôn khổ lịch sử lớn hơn. Thêm thông tin về Peter Baker
