Người Nga sống thịnh vượng trên hòn đảo của Thái Lan, nhưng dường như chỉ tồn tại trong thời gian ngắn.

Hàng nghìn người đã chạy trốn khỏi Nga sau cuộc xâm lược Ukraine đã xây dựng một khu định cư riêng ở Phuket. Một bầu không khí bất ổn bao trùm cộng đồng của họ.

Một buổi biểu diễn tại một câu lạc bộ ăn tối theo phong cách Nga ở Bang Tao, Phuket, Thái Lan, vào tháng 3.Tín dụng..

Qua Francesca Regalado

Hình ảnh doLauren DeCicca

Francesca Regalado và Lauren DeCicca đưa tin từ Phuket, Thái Lan.

• Ngày 26 tháng 5 năm 2026

Trong lúc chờ đón con ở trường giữa cái nóng nhiệt đới của Thái Lan, Ekaterina Mittsel đã xem qua lịch trình của cô con gái 6 tuổi. Thứ Hai là tập hát hợp xướng, thứ Ba và thứ Năm là tập thể dục dụng cụ. Thứ Tư và thứ Bảy là học tiếng Nga — phòng trường hợp gia đình quyết định trở về quê hương.

Gia đình Mittsel nằm trong số hàng trăm nghìn người Nga đã rời khỏi đất nước sau cuộc xâm lược Ukraine năm 2022, và là một trong số khoảng 30.000 người Nga di cư đang sinh sống tại Phuket, một hòn đảo nghỉ dưỡng ở miền nam Thái Lan. Nhiều người trong số họ cho rằng nơi đây yên tĩnh hơn Bali, rẻ hơn Dubai và thân thiện hơn châu Âu.

“Chúng tôi hay đùa rằng gặp bạn bè ở đây thường xuyên hơn cả ở Moscow”, bà Mittsel, 36 tuổi, cho biết trong một cuộc phỏng vấn tại căn nhà gỗ trên sườn đồi của gia đình, nơi có tầm nhìn ra bờ biển phía nam Phuket.

Dấu ấn của Nga hiện diện khắp nơi trên hòn đảo này, một điểm đến nổi tiếng của người Nga ngay cả trước chiến tranh: các phòng tắm hơi kiểu Nga vẫn hoạt động mạnh mẽ bất chấp thời tiết nhiệt đới, các cửa hàng tạp hóa Nga bán các nguyên liệu nhập khẩu từ quê nhà và các chuyến bay hàng ngày đến Phuket của hãng hàng không quốc gia Nga Aeroflot. Các nhà hàng ven biển phục vụ món súp củ cải đỏ lạnh, và một số ngôi sao nhạc pop và rapper người Nga đã thêm hòn đảo này vào các chuyến lưu diễn quốc tế của họ.

Nhưng khi cộng đồng người Nga ở Phuket ngày càng phát triển, sự bất mãn của người dân địa phương cũng gia tăng về việc người Nga tích lũy bất động sản, mở doanh nghiệp và – theo lời những người chỉ trích – lạm dụng chính sách thị thực của đất nước để làm việc bất hợp pháp. (Bộ Ngoại giao Thái Lan từ chối trả lời trực tiếp các câu hỏi về cáo buộc gian lận thị thực trên đảo.)

Sự bất mãn đã góp phần tạo nên bầu không khí không ổn định bao trùm cộng đồng người Nga ở Phuket. Những người Nga có thị thực cư trú, bao gồm cả gia đình Mittsel, cho biết trong các cuộc phỏng vấn rằng họ không coi hòn đảo này là nhà của mình mãi mãi. Và những người Nga lưu trú ngắn hạn đang phải đối mặt với áp lực từ việc chính phủ siết chặt quy định về thị thực du lịch.

Hôm thứ Ba, chính phủ Thái Lan đã giảm một nửa thời hạn miễn thị thực du lịch từ 60 ngày xuống còn 30 ngày. Điều này có thể ảnh hưởng đến nhiều người trong số khoảng 15.000 người Nga mà lãnh sự quán Nga tại Phuket cho biết đang sinh sống trên đảo mà không có thị thực dài hạn. Một số người trong số đó là những thanh niên trẻ rời Nga để trốn nghĩa vụ quân sự.

Evgenii, một kỹ sư 39 tuổi, người yêu cầu dấu tên vì sợ bị trả thù, cho biết anh đã rời Nga vào năm 2022 và di chuyển khắp châu Âu trước khi định cư tại Phuket. Anh làm việc tại một công ty bất động sản khoảng sáu tháng, nhưng phải nghỉ việc để tạm thời rời khỏi đất nước nhằm gia hạn thời hạn miễn thị thực, vốn sắp hết hạn.

“Tôi giỏi việc đó,” anh ta nói, đề cập đến công việc kinh doanh bất động sản của mình. “Nhưng tôi luôn nghĩ đến việc vượt biên.”

Người Nga tham dự lễ nghi Chính thống giáo Nga tại Phuket và ở lại dùng bữa sau đó.

Một số thanh niên Nga còn ở lại Phuket tham dự lễ nhà thờ Chính thống giáo vào Chủ nhật, sau đó ở lại dùng bữa trưa với cơm và súp nghêu. Một người đàn ông ở đó cho biết anh ta đang tập luyện tại một trong những phòng tập Muay Thai trên đảo nhờ visa 90 ngày mà chính phủ cấp cho các võ sĩ nghiệp dư .

Khi thời hạn miễn thị thực hết hạn, nhiều người Nga phải trả 150 đô la để được đưa đón qua biên giới và quay trở lại nhằm gia hạn thời gian lưu trú – một khoản phí định kỳ khá lớn đối với những thanh niên đang chật vật kiếm sống bằng công việc không ổn định. Evgenii cho biết anh sẽ đến Việt Nam để xem xét các lựa chọn ở lại Thái Lan.

“Tôi sẽ hoặc quay lại Phuket với visa, hoặc thu dọn đồ đạc và tiếp tục hành trình,” anh ấy nói.

Thaneth Tantipiriyakit, chủ tịch một hiệp hội du lịch cấp tỉnh phục vụ các doanh nghiệp ở Phuket, cho biết hiệp hội đã nhận được nhiều khiếu nại về chính sách miễn visa từ người Thái ở Phuket.

“Mỗi khi có người nước ngoài cư xử không đúng mực, họ đều đổ lỗi cho chính sách visa miễn phí,” ông nói, thêm rằng người Nga trở thành mục tiêu dễ bị nhắm đến một phần vì họ là nhóm khách du lịch đông nhất trên đảo. Sự bất mãn tương tự cũng nảy sinh ở Bali , hòn đảo của Indonesia từng chào đón người Nga và người Ukraina chạy trốn chiến tranh.

Tại Phuket, một số cư dân địa phương cũng đổ lỗi cho người Nga về việc giá bất động sản tăng cao khiến nhiều người Thái Lan không đủ khả năng mua nhà.

Bang Tao, trung tâm của xã hội Nga ở Phuket, được mệnh danh là “Rublyovka của Thái Lan”, theo tên khu phố độc quyền nhất của Moscow. Bốn năm trước, nơi đây chỉ là vùng đất ven biển hoang vắng. Giờ đây, nó đã có các khu nghỉ dưỡng, khu thương mại, biệt thự có cổng bảo vệ và chung cư cao cấp.

Theo Trung tâm Thông tin Bất động sản Thái Lan, một cơ quan nghiên cứu của chính phủ, người mua Nga chiếm hơn một nửa số giao dịch bất động sản tại Phuket trong năm đầu tiên của cuộc chiến ở Ukraine. Cơ quan này cho biết giá đất trên đảo đã tăng ít nhất 20% trong năm đó.

Maksim Shatilov, người đến từ St. Petersburg và sở hữu một công ty môi giới bất động sản ở Phuket phục vụ các gia đình người Nga, đã chứng kiến ​​công việc kinh doanh của mình phát triển mạnh mẽ trong bốn năm qua.

“Sau khi chiến tranh bắt đầu, không còn nhiều nơi mà bạn có thể cảm thấy tự do là một người Nga nữa,” ông nói.

Vào một buổi tối gần đây tại Come Leo Come, một câu lạc bộ ăn tối kiểu Nga ở Bang Tao thuộc sở hữu của một doanh nhân người Ukraine, tiền của Nga được phô trương một cách công khai. Khách đến bằng những chiếc xe thể thao, và giày cao gót là quy định ngầm về trang phục dành cho phụ nữ.

Trong phòng ăn mờ ảo với những bức tường phủ nhung, những người phục vụ nói tiếng Nga mời khách những ly tequila và vodka hảo hạng cũng như các đĩa sashimi và trứng cá muối, trong khi các nhân viên người Thái làm việc ở phía sau. Các vũ công vung vẩy những que pháo sáng sâm panh trong khi hai nghệ sĩ saxophone chơi nhạc trên quầy bar.

Mặc dù đã làm giàu ở Phuket, ông Shatilov, 31 tuổi, cho biết đó không phải là nơi ông sẽ sống mãi mãi. Nhưng ông và vợ, Alona Myronenko, không thể trở về Nga, một phần vì bà là công dân Ukraine.

“Hiện tại, nơi tôi thực sự muốn đến là Moscow,” anh ấy nói, “nhưng tôi không cảm thấy an toàn.”

Bà Mittsel cho biết gia đình bà cũng cảm thấy nhớ nhà.

Họ rời Nga vào năm 2022 vì chồng cô, một kỹ sư phần mềm tại một công ty công nghệ của Mỹ, không thể nhận lương tại địa phương do lệnh trừng phạt của Mỹ đã ngăn chặn một số ngân hàng Nga tham gia hệ thống thanh toán SWIFT.

Sau khi ổn định cuộc sống tại Phuket — bối cảnh của mùa phim mới nhất “Hoa Sen Trắng” — họ được những người bạn Nga khác đến cùng để tìm kiếm sự ổn định cho gia đình nhỏ của mình.

Vào cuối mỗi năm học, gia đình Mittsel thường cân nhắc việc chuyển về Nga thay vì gia hạn visa. Họ về thăm bố mẹ mỗi mùa hè, nhưng con gái họ lại rất muốn được trượt băng và chơi đùa trong tuyết. Năm ngoái, bà Mittsel đã đưa con gái đến một lễ hội mùa đông tại một trung tâm thương mại ở Bangkok, thủ đô của Thái Lan, để tận hưởng tuyết nhân tạo.

Cho đến nay, họ đã quyết định ở lại vì lo ngại cô ấy sẽ gặp khó khăn trong việc thích nghi với trường học ở Nga.

Bà Mittsel nói bà nhớ khung cảnh opera, ba lê và âm nhạc của Moscow. Nhưng bà không nhớ những buổi liên hoan hộp đêm. Đó là lý do tại sao bà và chồng hiếm khi lái xe một quãng đường dài từ nhà của họ trên đỉnh phía nam của hòn đảo đến các câu lạc bộ độc quyền ở Bang Tao.

“Tôi không có những bộ trang phục kiểu đó,” cô ấy nói. “Tôi đã để chúng lại ở Nga, kiểu như là cố ý vậy.”

New York Times