Sau khi một video về chuyến đi đến vùng đất không người được lan truyền, Daniel Burke giải thích lý do tại sao anh ấy tham gia chiến tranh
Colin FreemanNgày 10 tháng 7 năm 2022 • 10:00 sáng
Daniel Burke, chỉ huy của một nhóm dân quân tình nguyện nước ngoài ở Ukraine, không cho biết chính xác nơi họ đã phục kích người Nga gần đây. Nhưng anh mô tả về nó – “tận cùng của vùng đất không người” – đã nói lên tất cả.
Đơn vị của anh ta, tự gọi là “Thiên thần Bóng tối”, đã len lỏi đến tận tiền tuyến của Nga bên ngoài thành phố cảng phía nam Kherson. Họ đã vượt qua 5 dặm trên cánh đồng rải đầy mìn. Cuối cùng, họ đã có mục tiêu – một chiếc xe tăng Nga đang tuần tra giữa hai ngôi làng.
Tuy nhiên, khi họ chuẩn bị một hỏa tiễn chống tăng Javelin của Mỹ, Burke nghe thấy tiếng động đáng nghi từ một khe nước gần đó. Anh nhận ra đó là khẩu súng của một người lính đang găm vào những cuốn tạp chí đeo trước ngực – chỉ có thể đó thuộc về người Nga.
Burke nói: “Tình huống căng thẳng như thế, tim bạn đập thình thịch, bạn có thể tưởng tượng ra mọi thứ.“ Nhưng một trong những người đi cùng tôi cũng đã nghe thấy. Tôi rất sợ hãi – nếu bạn không sợ hãi vào thời điểm đó, bạn là người điên và bạn không nên ở trong một khu vực chiến sự.” Đó không phải là ngày tốt của người Nga. Các đồng đội của Burke đã hạ gục xe tăng bằng Javelin, rồi súng máy yểm trợ họ rút lui. Theo anh ta, tiếng Nga kêu vang, lạc chân và ngã nhào xuống dốc. Một vài giờ sau, Burke và nhóm của anh đã trở về phía sau phòng tuyến của Ukraine ở Mykolaiv, thư giãn với rượu bia.
Trong một quán cà phê ở đó vào tuần trước, Burke, 35 tuổi, đã cho The Sunday Telegraph tài khoản chi tiết đầu tiên về nhiệm vụ tháng trước, đoạn phim về nhiệm vụ này đã lan truyền trên mạng. Nó hầu như không đáng ngạc nhiên. Có điều, đây có lẽ là đòn đánh đầu tiên do Anh dẫn đầu nhằm vào quân đội Nga ở khu vực này của thế giới kể từ Chiến tranh Krym vào những năm 1850. Mặt khác, nó là minh chứng cho sự tham gia ngày càng tăng của các tình nguyện viên quân sự phương Tây ở Ukraine, nơi hàng nghìn người hiện được cho là đang chiến đấu, trong đó có vài trăm người Anh .
Video của Burke có thể khuyến khích nhiều người tham dự hơn nữa. Tuy nhiên, bất cứ ai nghĩ đến việc làm theo lời khuyên, nên nhớ nhiều cuộc phiêu lưu của các tình nguyện viên nước ngoài ở Ukraine đã kết thúc không có hậu.
Hai người Anh – Scott Sibley và Jordan Gatley – đã bị giết khi tham chiến. Ít nhất ba người khác – Aiden Aslin, Shaun Pinner và Andrew Hill – đang bị giam giữ làm tù nhân chiến tranh tại Cộng hòa Donetsk thân Nga, nơi họ phải đối mặt với án hành quyết như “lính đánh thuê”.
Những người khác chỉ đơn giản là trở về nhà, vì nhận thấy rằng cuộc sống trong “Lữ đoàn quốc tế” của Ukraine không phải là sự trải nghiệm theo kiểu Hemingway mà họ mong đợi. Một số người nói được cử đi “nhiệm vụ tự sát” mà không có vũ khí thích hợp. Những người khác đã phải vật lộn để tới được gần tiền tuyến, nhờ vào băng đỏ và sự vô tổ chức.
Vậy Burke chính xác là ai, và tại sao anh ta lại nằm trong số ít người cho đến nay với một câu chuyện chiến tranh tử tế? Anh ta kể nó bằng một giọng Mancunian rộng như thảo nguyên Ukraine – sản phẩm của quá trình nuôi dưỡng anh ta ở Wythenshawe của thành phố. Anh phục vụ như một binh nhì trong Lực lượng Paras sau khi rời trường học, và dành thời gian ở Afghanistan trong Lực lượng Phản ứng Nhanh, một đơn vị được cử đi giải cứu những người lính khác đang gặp khó khăn.
Điều cũng giúp anh ta ở Ukraine là anh đã có kinh nghiệm chiến đấu trong các cuộc chiến tranh khác. Năm 2017, sau vụ đánh bom Manchester Arena, anh ta đến Syria để chống lại Nhà nước Hồi giáo cùng với lực lượng dân quân YPG người Kurd. Anh đã chiến đấu trong nhiều trận chiến ở đó, nhận được sự vinh danh trong “Quân đội Lads” của các tình nguyện viên YPG người Anh khác, một số người trong số họ hiện cũng đang ở Ukraine. “Anh ta là một Para điển hình, một kẻ chuyên đi tìm kiếm và cạo mủ,” Macer Gifford, một cựu chiến binh YPG, người có cuốn hồi ký, Fighting Evil, là Sự tôn kính của thế kỷ 21 đối với Catalonia.
Cũng giống như George Orwell chiến đấu chống lại chủ nghĩa phát xít của Franco, và YPG chiến đấu với chủ nghĩa phát xít Islamo, những người tình nguyện ở Ukraine coi họ như đang chiến đấu với một biến thể của Nga. Burke nói: “Nếu chúng ta để Ukraine thua cuộc, chúng ta sẽ cho Nga rất nhiều quyền tự do đi lại. “Nhưng trừ khi bạn sẵn sàng chiến đấu và chết ở đây, bạn đừng đến.”
Ngay cả anh ta, mặc dù, thấy khó có thể bị mắc kẹt lúc đầu. Nhiều khi Ukraine chính thức chào đón các tình nguyện viên nước ngoài giàu kinh nghiệm, không ai đơn giản được trao súng ngay lập tức, chứ đừng nói đến một chiếc Javelin trị giá 200.000 bảng Anh. Để có được phước lành cho hoạt động từ Bộ Tư lệnh High Ukraine – cộng với tên lửa – Burke đã dành nhiều ngày để tìm kiếm các cảnh quay của máy bay không người lái và chuẩn bị một bài thuyết trình PowerPoint, giống như một nhà đấu thầu. “Khi bạn lập kế hoạch hoạt động kiểu đó, bạn cần mọi người trên sàn diễn,” anh ấy nói. “Nhưng nó cũng có ý nghĩa hơn nhiều khi họ xem nó qua PowerPoint, với hình ảnh, sơ đồ, video, v.v.”
Thật vậy, khi lần đầu tiên đến Ukraine vào tháng 3, anh dự định làm công việc yểm trợ hơn là chiến đấu. Anh nói, anh đã bị “hủy hoại” bởi Syria, kết thúc bằng việc bị truy tố ở Anh vì đã giúp sức cho kế hoạch “hành động khủng bố” của YPG chống lại Thổ Nhĩ Kỳ, quốc gia phản đối chủ nghĩa ly khai của người Kurd. Vụ án – một trong một số cuộc điều tra chống lại các chiến binh YPG của Anh – cuối cùng đã sụp đổ, nhưng không phải trước khi Burke bị giam bảy tháng trong nhà tù Wandsworth.
Anh ấy đặt tên là Dark Angels theo tên chiếc SUV màu đen của mình, chiếc xe mà anh ấy sử dụng để vận chuyển viện trợ. Tuy nhiên, sau khi có tin về những hành động tàn bạo của người Nga tại Irpin và Bucha, nhiệm vụ của Dark Angels trở nên đen tối hơn.
“Tôi không nghe tất cả những câu chuyện về những gia đình bị sát hại,” anh nói. “Lúc đó, một vài người khác mà tôi biết cũng ở đây, và tôi nghĩ chúng ta có thể tạo thành một tổ hợp tốt để thực hiện cả hoạt động nhân đạo và quân sự.”
Đáng ngạc nhiên, điều này không có nghĩa là một bộ trang phục ưu tú bởi các cựu Paras và SAS. Thay vào đó, các Thiên thần là một loại Dirty Dozen quốc tế, bao gồm một cựu tù nhân, một người Pháp và một cựu thủy quân lục chiến Hoa Kỳ. Trong số đó có cựu binh Syria Mark Ayres, người đã thụ án 6 năm tù vì tội cướp của sau khi rời khỏi Royal Green Jackets. Anh ấy nói rằng chiến đấu ở Ukraine tốt hơn là một “ông già sống trong một căn phòng thuê” ở nhà.
Những người khác hoàn toàn không có kinh nghiệm quân sự – bao gồm cả cựu sinh viên Sam Newey, 21 tuổi, người anh trai đã chiến đấu với Burke ở Syria. Burke khuyên anh ta nên đào tạo trước tiên như một cứu thương viên, để xem liệu anh ta có thể giải quyết “những người bị thương, người chết và sự căng thẳng” hay không.
“Bạn phải biết cảm giác thực sự khi lấy máu của người khác trên da của bạn,” anh nói. “Hoặc bạn có thể bị suy sụp tinh thần trên tiền tuyến, đặc biệt là nếu chiến đấu với một đội quân cỡ trên. Và hãy đối mặt với nó, đây không phải là al-Qaeda hay IS chỉ trang bị AK47 – đây là người Nga, với máy bay, xe tăng và một đội quân đông đảo.”
Tuy nhiên, Newey là một trong những người tham gia chiến dịch xe tăng gần đây. Một người Mỹ lần đầu tiên đến Ukraine chỉ với tư cách là một nhiếp ảnh gia cũng vậy. Đối với tất cả các cuộc nói chuyện về Ukraine không phải là một khu vực chiến tranh cho những người nghiệp dư, Burke nói rằng có thể học hỏi trong công việc – như nhiều tình nguyện viên Ukraine đã phải làm.
Người dân có thể phục vụ trong quân đội trong 20 năm, và vẫn là một người lính “cùn” nếu họ không học, ông nói. “Nhiếp ảnh gia người Mỹ đó giờ là một trong những người lính tốt nhất mà tôi từng thấy. Tôi nhận thấy điều tương tự ở Syria – người bạn đời tốt nhất của tôi ở đó, Ollie Hall, là một thợ sửa ống nước trước khi anh ấy ra khỏi đó. (Hall bị giết khi đang rà phá bom mìn).
Tuy nhiên, anh ấy phàn nàn rằng không dễ dàng để duy trì một đơn vị tình nguyện quốc tế cùng nhau. Không giống như trong quân đội thông thường, nơi lời của người chỉ huy là lệnh, ở đây nó có thể giống như việc chăn bầy mèo trong trận chiến. Một số là “Rambos” muốn thực hiện nhiệm vụ mà không có kế hoạch thích hợp. Theo ông, đó là một con đường nhanh nhất chui vào túi nhựa đựng xác.
“Vùng đất không người ở tại Kherson giống như Chiến tranh thế giới thứ nhất – rất bằng phẳng, không nơi nào để trốn ngoại trừ ngôi nhà hoặc con mương kỳ quặc. Và pháo binh Nga sẽ dập chết bạn. “
Thời gian của anh ở Helmand, nơi các thiết bị nổ tự chế là mối nguy hiểm lớn, giúp nâng cao nhận thức về bom mìn và bẫy của Nga. Quy chế “hạ sĩ quan” của Quân đội Anh cũng có giá trị, theo đó mọi lệnh hoạt động được đưa ra cho các cấp bậc thấp hơn.
“Tôi có thể đọc bản đồ và xem vị trí, điều này khiến các vị tướng ở đây tin tưởng rất nhiều – không phải tất cả binh lính của họ đều có thể làm được điều đó.”
Tuy nhiên, vào ngày thực hiện nhiệm vụ về xe tăng, các Thiên thần Bóng tối đã được cho biết rõ rằng họ phải tự xoay sở. Burke nói: “Chúng tôi đã đến vùng đất không người và sau đó đơn vị trinh sát Ukraine đi cùng chúng tôi nói, ‘Chúng tôi sẽ không đi xa hơn nữa, nếu các anh muốn tiến về phía trước, hãy cứ đi’.
“Sau đó, trên đường trở về, tôi nhìn thấy một chiếc máy bay không người lái ở trên cao, tôi vẫy chào nó, tôi nghĩ đó là của Ukraine đang theo dõi chúng tôi. Nhưng khi trở về căn cứ, viên chỉ huy Ukraine cho biết anh ta chưa bao giờ gửi một cái gì cả. ”
Tin đồn xung quanh Mykolaiv là công việc của Burke đã được đánh giá cao bởi những người đồng cấp Ukraine. Tuy nhiên, công việc của một tình nguyện viên quân đội Anh còn lâu mới thành công.
Một ngày sau khi nói chuyện với Burke, tôi lại tình cờ gặp anh ấy trong cùng một quán cà phê Mykolaiv. Hóa ra anh ấy đã phải “cải tổ” Dark Angels vì một “sự cố” trên cơ sở.
“Câu chuyện dài, nhưng đã có một vài người gây rối, tôi không thể chấp nhận được,” anh nói kiểu ngoại giao.
Burke vẫn phụ trách và hiện đang lên kế hoạch cho các nhiệm vụ mới. Rõ ràng, trận chiến tận cùng của vùng đất không người vẫn chưa kết thúc.
Theo The Telegraph
